東山動植物園は、愛知県名古屋市千種区東山元町に位置し、市営の動植物園として1937年（昭和12年）に開園しました。広大な敷地内には動物園、植物園、遊園地、東山スカイタワーなど、多彩な施設があり、年間240万人以上が訪れる人気の観光地です。
園内には、動物園、植物園、遊園地に加え、展望施設である東山スカイタワーが併設されています。それぞれにユニークな展示や体験が用意されています。
550種以上の動物を飼育し、日本国内最多の飼育種類数を誇る動物園です。「世界のメダカ館」や「カンガルー広場」など、動物の生態を間近で観察できる施設が人気です。
植物園では、自然林を生かした散策路や日本庭園、さらに「東洋一の水晶宮」と呼ばれた大温室が見どころです。この温室は日本最古のもので、重要文化財に指定されています。
高さ134メートルの展望塔で、名古屋市内や伊勢湾を一望できます。夜間にはライトアップもされ、ロマンチックな雰囲気が楽しめます。
「スロープシューター」や「観覧車」など、子どもから大人まで楽しめるアトラクションが充実しています。
東山動植物園の歴史は、1890年（明治23年）の「浪越教育動物園」に始まります。その後、1918年（大正7年）に鶴舞公園内で市立動物園として開園しましたが、手狭になり、1937年に現在の東山公園内へ移転しました。
第二次世界大戦中、多くの動物が戦時猛獣処分や餓死のために失われましたが、2頭のゾウだけが生き残り、戦後の子どもたちに希望を与える存在となりました。
戦後には動物の数も回復し、教育・研究施設としての機能が強化されました。1984年にはコアラが日本で初めて来園し話題を呼び、2015年には「イケメンゴリラ」のシャバーニが一躍有名になりました。
東山動植物園の動物園エリアでは、世界中から集められた多種多様な動物たちが展示されています。それぞれのゾーンや舎で特色ある展示が行われており、動物たちの自然な姿を間近で観察することができます。
東山動植物園は、その歴史を1890年（明治23年）に公開された「浪越教育動物園」に遡ります。この動物園は、動物商の今泉七五郎によって開園されました。その後、1918年（大正7年）に鶴舞公園において「名古屋市立鶴舞公園付属動物園」として再スタートを切り、1937年（昭和12年）に東山公園へ移転し「東山動物園」として現在の形が形成されました。
第二次世界大戦前には、「東洋一の動物園」とも称され、700種・1,200点もの動物を誇っていましたが、戦時中には多くの動物が餌不足や戦時猛獣処分により命を落としました。しかし戦後、北王英一園長らの尽力により復興が進み、多くの動物が再び園内を彩るようになりました。
また、1984年（昭和59年）には日本初のコアラが来日し話題に。2015年（平成27年）には「イケメンゴリラ」として知られるシャバーニが注目を集めました。
本園ではアジアゾウ、コアラ、ライオン、キリンなど多くの人気動物と出会うことができます。また、展示施設も多彩で、ゾウのふるさとを再現した「ゾージアム」や、コアラの学習施設「コアラフォレスト」などがあります。
ゾージアムは日本最大級のアジアゾウ舎です。スリランカをイメージした建物内には、ゾウの歴史や生態が学べる展示があり、大人も子どもも楽しみながら学ぶことができます。
東山動植物園の代名詞ともいえるコアラ舎では、ガラス越しにコアラを見ることができます。また、学習施設「コアラフォレスト」も併設されており、コアラの生態をより深く知ることができます。
北園にはゴリラやチンパンジーなどの類人猿や、ユニークな動物が多く展示されています。特に「自然動物館」や「世界のメダカ館」は見どころ満載です。
自然動物館では、1階で夜行性動物、2階で爬虫類や両生類を展示しています。館内のプロムナードではワニを観察することもできます。
世界のメダカ館では、ニホンメダカをはじめ、多種多様なメダカが展示されています。メダカ以外にも、希少なハリヨなどの生物を観察することができます。
その他にも「バードホール」ではウォーク・イン方式で鳥類を観察でき、「小鳥とリスの森」では放し飼いのリスや小鳥たちと触れ合うことができます。さらに、「ふれあい広場」ではヤギやウサギなど身近な動物との交流が楽しめます。
本園は、東山動植物園の中心的なエリアです。以下に代表的な展示をご紹介します。
アジアゾーンでは、アジアゾウやコツメカワウソ、インドサイ、マレーバク、スマトラトラなど、アジア地域に生息する動物たちが展示されています。
迫力あるライオンの姿を見ることができます。
チャップマンシマウマなど、個性的なウマの仲間が飼育されています。
マレーグマ、ニホンツキノワグマ、エゾヒグマ、メガネグマなどのクマが展示されています。
アミメキリンが悠々と歩く姿は圧巻です。
東山動植物園の名物でもあるコアラが展示されており、愛らしい姿が人気です。
インドクジャク、スミレコンゴウインコ、ホオジロカンムリヅルなど、色鮮やかな鳥たちを見ることができます。
フンボルトペンギン、ホッキョクグマ、カリフォルニアアシカなど、水生生物が豊富です。
ベニイロフラミンゴやモモイロペリカンなどが展示され、鮮やかな景観が楽しめます。
アカカンガルーやベネットアカクビワラビーなど、オセアニア特有の動物が見られます。
ユキヒョウ、ジャガー、アライグマなど、様々な肉食小獣が飼育されています。
北園には、さらに多彩な動物たちが展示されています。
コモドドラゴンやボルネオテナガザルなどが展示されています。
フクロテナガザルのユニークな動きを観察できます。
クロシロエリマキキツネザルやマンドリルなど、多様なサルが展示されています。
ニシゴリラやチンパンジーが自然な環境で生活する姿を見られます。
クロコンドルやダルマワシなどの猛禽類が展示されています。
自然動物館では、爬虫類や両生類、夜行性動物などを展示しています。
ミシシッピワニやムツアシガメなど、珍しい動物が揃っています。
ニホンイシガメやトウブドロガメなど、様々なカメを見ることができます。
エボシカメレオンやミズオオトカゲなど、トカゲ類の魅力的な姿を楽しめます。
コツメカワウソやフタユビナマケモノなど、夜行性動物が展示されています。
植物園は、動物園の開園に先立つ1937年（昭和12年）3月3日に開園しました。自然林を活かした設計が特徴で、園内には未舗装路を含む散策路が張り巡らされています。訪れる人々は四季折々の自然美を楽しむことができます。
植物園内にある大温室の前館は、開園当初の建物で、日本最古の温室として知られています。開園当時は「東洋一の水晶宮」と呼ばれ、その美しさが話題を呼びました。2006年には重要文化財に指定され、長年にわたって改修工事が行われた後、2021年4月に再び一般公開が始まりました。
大温室の前館内には開園当時に植えられたヤシなど十数種の植物が今も健在です。また、香りの有用植物室、多肉植物室、水生植物室などがあり、それぞれ独特の植物が展示されています。例えば、イランイランノキやヒスイカズラといった珍しい植物を間近で見ることができます。
植物園内には、白川郷から移築された合掌造りの建物や、1971年に発見された東山古窯跡群の窖窯跡が残されています。これらの歴史的遺産は、植物園に訪れる人々に日本の伝統と歴史を感じさせるスポットとして人気です。
1996年には「東山植物園の野鳥」が「日本の音風景100選」に選ばれました。自然豊かな環境の中で聴こえる鳥たちのさえずりは、多くの来園者に癒しを与えています。散策中にウグイスやルリビタキなどの美しい鳴き声を楽しむことができます。
園内には色鮮やかなバラが咲き誇るバラ園や、ヨーロッパの庭園を彷彿とさせるイタリア風洋風庭園があります。春や秋の花の見頃には多くの来園者で賑わいます。
日本庭園では、カラタチやカツラなど、日本ならではの植物が植えられており、しっとりとした風情を楽しむことができます。また、湿地園ではサギソウやシラタマホシクサといった湿地特有の植物を観察できます。
春には「桜の回廊」と呼ばれるエリアが見どころです。ソメイヨシノやヤマザクラなど、多様な桜が咲き乱れ、訪れる人々を魅了します。特に桜の満開時期には夜間ライトアップが行われ、幻想的な雰囲気に包まれます。
植物園内には「小鳥とリスの森」というエリアがあり、ニホンリスやフクロウなどの動物たちと触れ合うことができます。特に子供たちに人気が高いエリアです。
こども動物園では、アルパカやシバヤギ、モルモットなど、子供たちが直接触れ合える動物が多数います。また、全長約200メートルの「樹快ダー」というローラー式すべり台も設置されており、親子で楽しむことができます。
名古屋市営地下鉄東山線の東山公園駅から徒歩約3分とアクセスが非常に良好です。また、駐車場も完備されており、車での来園も可能です。
東山動植物園は、豊かな自然と多彩な動植物の展示、さらには家族連れやカップルで楽しめるレクリエーション施設がそろった魅力的なスポットです。長い歴史とともに進化を続けるこの施設は、訪れるたびに新しい発見があるでしょう。