長草天神社は、愛知県大府市に鎮座する歴史ある神社です。1494年（明応3年）に創建され、地域の産土神として崇敬を集めてきました。毎年2月に開催される「どぶろく祭り」は、長い歴史を持つ伝統行事であり、大府市の指定有形民俗文化財にもなっています。ここでは、長草天神社の歴史や例祭、どぶろく祭りの詳細について紹介します。
長草天神社の起源は、1494年（明応3年）にまでさかのぼります。知多郡英比ノ荘の地頭であった藤田民部は、家臣たちに長草の地の開墾を命じました。その際、自邸内に祀っていた菅原道真公を、産土神（うぶすながみ）として現在の地に祀ったことが、長草天神社の始まりとされています。
長草天神社は、明治5年に村社として認定され、さらに明治40年（1907年）10月20日には神饌幣帛供進神社（しんせんへいはくきょうしんじんじゃ）に列格されました。これにより、長草地域の信仰の中心としての役割をより一層強めることとなりました。
長草天神社の例祭は、創建された1494年（明応3年）以来、旧暦の正月25日に行われていました。しかし、明治43年（1910年）に現在の2月25日の直前の日曜日に変更されました。この例祭では、「どぶろく祭り」という伝統行事が行われ、地域の人々にとって特別な日となっています。
どぶろく祭りは、長草天神社の例祭にあわせて行われる祭礼で、大府市指定の有形民俗文化財にも登録されています。その歴史は、神社創建と同じ1494年（明応3年）にまでさかのぼります。当時の地頭であった藤田民部が寄進した供田の収穫米を用いてどぶろくを醸造し、神前に供えたのが始まりとされています。この伝統は長く続きましたが、寛文5年（1665年）に一度醸造が休止されました。しかし、その後、村内で伝染病や悪疫が流行したことを受けて、1668年（寛文8年）にどぶろくの醸造が再開され、現在に至っています。この再開は、当時の地頭であった市村伝兵衛尉勝行の主導によるものでした。
どぶろくの醸造は、長草地区内の6組の酒元組が輪番で担当し、境内の酒造所で1月上旬から仕込みを始めます。そして、例祭当日には、午前中に神前での式典が執り行われます。式典終了後、神官や祭りの役員がどぶろくを飲み、続いて氏子への振る舞いが始まります。午後になると、一般の参拝客にもどぶろくが振る舞われ、多くの人が神社に集います。
祭りの中では、酒を愛する空想上の動物「猩々（しょうじょう）」が境内を練り歩き、祭りの雰囲気を盛り上げます。また、例祭の重要な儀式のひとつとして「投げ餅」が行われ、参拝者たちは縁起の良い餅を受け取ろうと賑わいます。
例祭の最後には、翌年の当番組にどぶろく醸造の道具を引き渡す「トウワタシ」の儀式が執り行われます。この儀式をもって、長草天神社のどぶろく祭りは幕を閉じます。毎年続くこの伝統行事は、地域の結束を深める貴重な機会となっています。
長草天神社へは、JR東海東海道本線の「共和駅」が最寄りの駅となります。共和駅からは徒歩またはタクシーを利用して訪れることができます。
自家用車で訪れる場合は、近隣の駐車場を利用すると便利です。例祭の期間中は混雑が予想されるため、早めの到着をおすすめします。
長草天神社は、歴史と伝統に彩られた神社であり、地域の人々に深く愛されています。特に、「どぶろく祭り」は長い歴史を持つ貴重な祭礼であり、大府市の文化を象徴する行事のひとつです。毎年多くの参拝者が訪れ、どぶろくの振る舞いや伝統的な儀式を楽しんでいます。歴史あるこの神社を訪れ、古き良き日本の文化を体験してみてはいかがでしょうか。