関谷醸造株式会社は、愛知県北設楽郡設楽町に本社を構える、日本酒造りの伝統を今に伝える老舗酒蔵です。代表銘柄である「蓬莱泉（ほうらいせん）」や「明眸（めいぼう）」は、全国の日本酒愛好家から高い評価を受けており、奥三河を代表する地酒として広く知られています。豊かな自然環境と清らかな水、そして匠の技が生み出す一杯は、設楽町を訪れる観光客にとっても大きな魅力となっています。
関谷醸造の創業は、元治元年（1864年）。江戸時代末期、庄屋であった関谷武左衛門が、この地で酒造りを始めたことに端を発します。以来150年以上にわたり、奥三河の自然と向き合いながら、伝統的な酒造りの技を受け継いできました。
長い歴史の中で、全国新酒鑑評会においても幾度となく金賞を受賞し、その技術力と品質の高さは折り紙付きです。伝統を守るだけでなく、時代に合わせた挑戦を続けてきた姿勢こそが、関谷醸造の大きな特徴といえるでしょう。
関谷醸造が掲げるスローガンは、「from rice field to the table」。これは、単に日本酒を造るだけでなく、米作りから食卓に並ぶまでの一連の流れを体験として楽しんでもらいたいという想いを込めたものです。
その取り組みの一環として、関谷醸造では自社開発の酒造好適米「夢山水」や「チヨニシキ」をはじめ、酒造りに使用する米の一部を育苗から栽培しています。奥三河の気候と風土を生かした米作りは、まさに土地の個性を映し出す“テロワール”そのもの。自然の恵みと人の手仕事が融合することで、「蓬莱泉」ならではの奥深い味わいが生まれています。
関谷醸造を象徴する銘柄が「蓬莱泉」です。純米大吟醸「空」や「吟」をはじめ、「摩訶」「美」「春のことぶれ」など、豊富なラインナップが揃い、日常の一杯から特別な日の祝い酒まで、幅広いシーンで親しまれています。口に含んだ瞬間に広がるふくよかな香りと、キレのある奥深い味わいは、多くの人の心を魅了してやみません。
また、もう一つのブランド「明眸」も、純米大吟醸や純米造りを中心に、落ち着いた味わいで支持を集めています。それぞれの銘柄には、関谷醸造の哲学と技術が丁寧に込められています。
設楽町田口にある本社蔵の直売店では、蔵元ならではの特別な体験が楽しめます。中でも人気なのが、「蓬莱泉」生原酒の量り売りです。搾りたての生酒を、好みの瓶にその場で詰めてもらえる贅沢なサービスは、ここでしか味わえない魅力の一つ。鮮度抜群の味わいは、日本酒好きにはたまらない体験となるでしょう。
直売店には、日本酒だけでなく、酒蔵ならではの個性豊かなお土産も並びます。幻の銘酒と称される「蓬莱泉 大吟醸 空」を贅沢に使用した酒ケーキは、しっとりとした食感と芳醇な香りが特徴で、多くの来訪者に人気です。
さらに、酒造りの要である麹や、料理にコクと旨味を添える酒粕なども販売されており、家庭の食卓を豊かに彩ってくれます。
2004年には、豊田市（旧稲武町）に「ほうらいせん 吟醸工房」を開設。少量多品種の酒造りや酒造体験が行われています。また、奥矢作第一発電所のトンネル内を活用した貯蔵・熟成は、一年を通じて安定した温度と湿度を保つ理想的な環境で、日本酒の新たな可能性を切り拓いています。
関谷醸造は、単なる酒蔵ではなく、奥三河の自然・農業・文化を体感できる観光スポットです。酒造りの背景にある米作りや地域とのつながりを知ることで、一杯の日本酒がより深く、豊かなものに感じられるでしょう。
本社：愛知県北設楽郡設楽町田口字町浦22番地
稲武工場（吟醸工房）：愛知県豊田市黒田町南水別713番地
そのほか、名古屋市内には日本酒と料理を楽しめるSAKE BAR 圓谷や、日本酒体験施設ほうらいせん酒らぼなども展開しています。これらを巡ることで、関谷醸造の世界をより立体的に味わうことができます。
奥三河の自然に育まれ、150年以上の歴史を重ねてきた関谷醸造。その一杯には、土地への敬意と酒造りへの情熱が込められています。設楽町を訪れた際には、ぜひ関谷醸造を訪れ、その魅力を五感で感じてみてください。