真福寺は、愛知県岡崎市真福寺町薬師山にある天台宗の由緒ある寺院です。古くから「三河薬師」として広く知られ、本尊の薬師如来は「水体薬師」と称され、多くの参拝者の信仰を集めています。また、竹膳料理の名店としても名高く、観光名所としても親しまれています。岡崎市の「岡崎観光きらり百選」にも選ばれています。
真福寺の創建は推古天皇2年（594年）と伝えられており、聖徳太子が建立した46か寺の一つとされています。創建の由来によると、物部守屋の子である物部真福（まさち）が願主となり、父の供養のために建立したといわれています。また、『聖徳太子伝古今目録抄』にも、物部真福が父のために真福寺を建立したと記録されています。
伝承の域を出ないものの、奈良時代にさかのぼる塑像の頭部が寺に伝わっており、真福寺の創建が非常に古いことを物語っています。また、境内には「真福寺東谷遺跡」という三河最古の古代寺院跡があり、飛鳥時代後期の瓦や陶器などが出土しています。かつては物部氏の氏寺である北野廃寺が移転したものと考えられていましたが、発掘調査の結果、この説は否定されました。
真福寺は仁平元年（1151年）に全山焼失し、その後の明応3年（1494年）に復興されました。現在見られる仁王門などの建造物は、この時代に再建されたものです。
真福寺のもう一つの名物として、竹膳料理があります。竹膳料理とは、膳、器、箸に至るまで竹細工を用いた伝統料理で、特に竹の子料理を中心としたフルコースを一年を通して楽しむことができます。参拝後にこの風情ある食事を味わうことで、より一層、真福寺の歴史と文化を感じることができるでしょう。
現在の仁王門は、応永17年（1410年）に焼失した後、明応3年（1494年）に再興されたものです。門の両脇に立つ仁王像は永正12年（1515年）に建立され、3メートルを超える堂々とした姿で訪れる人々を迎えます。
この鐘楼にある梵鐘は、百八の煩悩を払い、百八の福徳を授けるといわれています。参拝者も自由に鐘を撞くことができ、願いを込めることができます。
多宝塔は室町時代初期に建立され、塔の内部には釈迦如来と多宝如来の二仏が並んで祀られています。この塔は、東方宝浄世界の教主を象徴する貴重な文化財です。
本尊である慈恵大師像は文永11年（1274年）に作られたもので、仏師春快の作とされています。建物自体も同年に建立されており、国の重要文化財に指定されています。
かつて真福寺には六つの塔頭（たっちゅう）があり、一山を形成していましたが、廃仏毀釈の際にほとんどが廃され、現在は真福寺と金蔵院のみが残っています。現在、金蔵院は真福寺の営繕事務所として利用されています。
開山である真福（まさち）長者は毘沙門天の化身とされ、堂内には室町時代初期の毘沙門天像が本尊として祀られています。この像は文化財に指定されています。
真福寺へは、名鉄名古屋本線「東岡崎駅」から車で約15分の距離にあります。寺へと続く道は「真福寺道」または「薬師道」と呼ばれ、歴史を感じさせる趣のある道のりです。
歴史ある寺院としての風格と、名物の竹膳料理を兼ね備えた真福寺は、訪れる価値のある名刹です。ぜひ一度足を運び、長い歴史と文化の息吹を感じてみてください。