普門寺は、愛知県豊橋市に位置する高野山真言宗の名刹で、山号を船形山（せんぎょうさん）、本尊を聖観音菩薩とする古刹です。美しい自然に囲まれたこの寺は、特に秋になると紅葉が境内を彩り、地元では「豊橋のもみじ寺」としても親しまれています。
奈良時代に創建されたとされる長い歴史を持ち、源頼朝や今川義元、徳川家康をはじめとする歴史上の名だたる人物からも保護を受けてきました。豊橋市内で最も多くの文化財を所蔵しており、文化的な価値も非常に高い寺院です。
普門寺は、愛知県と静岡県の県境に位置しており、東三河地域（豊橋市・豊川市・蒲郡市・新城市・田原市）および遠州地域（浜松市・湖西市・磐田市）からも多くの観光客が訪れています。これにより、地域間の交流の場としても重要な役割を果たしています。
普門寺ではさまざまな体験プログラムが用意されており、訪れる人々に心の安らぎと癒やしを提供しています。たとえば、樹齢450年以上の市指定天然記念物「大杉」を使用した念珠づくり体験では、住職自らが講師を務めています。また、副住職によるお香づくり体験、写経、写仏体験、真言宗の瞑想法「阿字観」の指導も行われており、仏教の精神に触れる貴重な機会となっています。
さらに、寺ヨガやクリスタルボウル演奏会、音楽コンサートなど、現代的なイベントも開催されており、幅広い世代の方々に親しまれています。
近年の社会の変化に対応し、境内には永代供養施設である樹木葬や納骨堂が整備されています。また、ペットの供養ができる動物供養塔も設けられており、大切な家族の一員である動物たちも手厚く供養できる環境が整っています。
普門寺は神亀4年（727年）に、高僧行基によって開山されたと伝えられています。『普門寺縁起』（1534年）によれば、行基が関東への途中でこの山に登った際、地景の美しさに心打たれて修行を始めたところ、観音菩薩が現れ、「山号は『船形山』、寺号は『普門寺』とせよ」と告げられました。行基はその姿を自ら刻み、聖武天皇に報告したことで、堂塔建立が命じられたと伝わっています。
寺は東谷（本尊：五大明王）と西谷（本尊：観世音菩薩）の二部構成で、周辺の山々から見渡せる範囲が寺領とされる壮大な規模でした。
平成16年（2004年）から豊橋市教育委員会による学術調査が実施され、船形山山腹の「元々堂址」からは10世紀中頃の遺物が発掘されました。また、本尊である聖観音菩薩像は11世紀、菩薩形立像は10～11世紀のものとされており、普門寺が古代に成立したことを裏付けています。
普門寺は嘉応年間に比叡山の僧兵によって焼かれた後、源頼朝の叔父・化積によって中興されたと『普門寺縁起』に記されています。平安時代後期には新たな仏像や経塚が造営され、地域社会の中心として再生しました。
鎌倉時代には、山麓の雲谷・岩崎から遠江の一部に至る広大な寺領を有し、鎌倉幕府からの庇護を受けた記録も残されています。とりわけ、源頼朝が等身大の不動明王像を奉納したと伝えられており、同時代における影響力の大きさが伺えます。
山腹には200を超える人工の平坦地が確認されており、多くの坊院や堂舎が存在していたことが分かります。特に「元々堂址」「元堂址」は平安時代後期に整備され、現在も本堂跡の基壇が残されています。これらは、西谷の船形寺および東谷の梧桐岡院に相当するものと考えられています。
戦国時代、普門寺は周辺の武士たちの争いに巻き込まれ、永正14年（1517年）には船形山城をめぐる今川氏と戸田氏の戦い（船形山合戦）で焼失しました。天文2年（1533年）にも兵火により全山が焼失しましたが、戦国末期から江戸時代初期にかけて復興され、再び地域の精神的な支柱となっていきました。