東三河ふるさと公園は、愛知県豊川市に整備された県営の都市公園（広域公園）です。御油町・国府町・御津町金野・御津町豊沢の4つの地区にまたがる広大な敷地を有し、自然の地形を生かした園路や遊歩道が整備されています。四季折々の風景を楽しみながら散策できることから、地元住民はもちろん、遠方から訪れる観光客にも親しまれています。
東三河ふるさと公園の最大の特徴は、旧東海道の宿場町「御油宿」に見られる近隣郷土の風景や歴史をテーマにしている点です。園内の管理棟や各施設は、宿場町の町家を思わせる意匠が施され、どこか懐かしく落ち着いた雰囲気を醸し出しています。
森に囲まれた散策路を歩くと、かつて旅人が行き交った東海道の道程や、峠を越える苦労に思いを馳せることができます。単なるレクリエーション施設ではなく、歴史と自然を同時に体感できる公園として整備されている点が、多くの人を惹きつける理由です。
東三河ふるさと公園は、2006年（平成18年）3月25日に、愛知県で11番目の県立公園として開園しました。「東三河の歴史・自然・文化を紹介する」という明確なコンセプトのもと、複数のゾーンに分かれて整備されています。
園内は地域住民の憩いの場としても定着しており、日常的に散歩を楽しむ人、家族連れで弁当を広げる人、遊具で元気に遊ぶ子どもたちの姿が多く見られます。また、豊川市内の学校では遠足や校外学習の目的地としても利用され、学びと遊びを兼ね備えた場所となっています。
園内各所には分かりやすい案内マップが設置されており、名鉄名古屋本線・豊川線の国府駅前にも案内板が設置されています。トイレや自動販売機も各ゾーンに整備されているため、初めて訪れる人でも安心して利用できます。
東三河ふるさと公園では、年間を通して多彩な草花を楽しむことができます。冬から春にかけては、ヒメカンアオイや乙女椿、ロウバイ、ウメが園内を彩り、早春にはスミレや十月桜が可憐な姿を見せてくれます。寒い季節でも自然の息吹を感じられるのが、この公園の魅力です。
また、カンツバキなども植栽されており、季節ごとに異なる表情を見せる園内は、写真撮影や自然観察にも最適です。
修景庭園は、東三河地域の自然・歴史・文化を象徴的に表現したゾーンです。園内には三河湾を模した池が設けられ、水路によって豊川の流れが再現されています。池の中央には竹島をイメージした小島があり、通路で陸とつながっています。
島や池の周囲にはベンチが配置され、ゆったりと腰を下ろして水景を楽しむことができます。白砂青松の風景や三河の山並みを思わせる構成は、東三河の自然を一望しているかのような感覚を与えてくれます。
三河郷土の谷では、東三河地域に自生する植物を中心に、ビオトープとして自然環境が再現されています。湿地や林縁の植物などが観察でき、子どもから大人まで自然学習の場として活用されています。
公園東端に位置する三河遊び宿は、東海道の宿場町をテーマにした遊具広場です。大きな滑り台や遊具が設置され、子どもたちに特に人気があります。親子連れが多く訪れ、子どもが遊ぶ傍らで大人同士が語らう、和やかな光景が日常的に見られます。
修景庭園と展望ツツジ園の中間に位置する三河山野草園では、山野草や薬草が数多く植えられています。眼下には豊川市西部の街並みが広がり、自然観察と眺望を同時に楽しめます。秋にはフジバカマが咲き、渡り蝶として知られるアサギマダラが飛来することでも知られています。
遠見山山頂に広がる展望ツツジ園は、標高194.4メートルと園内最高地点に位置しています。物見台からは三河湾、豊川市街、旧御津町、豊橋市方面まで一望でき、晴れた日の眺望は格別です。春にはキリシマツツジをはじめ、色とりどりのツツジが咲き誇り、多くの来園者を魅了します。
頂上付近にあるピクニック園地には、ターザンロープやアスレチック遊具が整備され、芝生広場は遠足やピクニックに最適です。また、農村の段々畑をイメージした憩いの広場には、大型ネット遊具「三河富士（赤富士）」があり、子どもたちが全身を使って遊べる人気スポットとなっています。
この場所は、かつて遠見山キャンプ場（豊川市野外教育センター）として利用され、市内小学校の野外学習の場となっていました。2000年（平成12年）末に工事が始まり、2006年に公園として開園、さらに2009年には御津町側（南側）が開放され、現在の姿となりました。
名鉄名古屋本線「御油駅」または「国府駅」から徒歩約25分。車の場合は東名高速道路・音羽蒲郡インターチェンジから約15分です。
JR東海道本線「愛知御津駅」から徒歩約1時間。自然散策を楽しみながらの来園もおすすめです。
東三河ふるさと公園は、郷土の歴史や文化、そして豊かな自然を一体的に体感できる貴重な公園です。散策、自然観察、遊び、学びと、さまざまな楽しみ方ができるこの公園は、世代を問わず多くの人に親しまれています。東三河を訪れた際には、ぜひ足を運び、ゆったりとした時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。