大アラコ古窯跡は、愛知県田原市芦町大アラコ地区に位置する重要な遺跡です。ここは、平安時代末期から鎌倉時代にかけて繁栄したと考えられている渥美窯（あつみがま）の古窯跡のひとつであり、5基の登窯によって構成されています。歴史的価値の高さから、1971年（昭和46年）には国の史跡に指定されました。
この遺跡の正確な座標は、北緯34度38分5.2秒、東経137度11分43.8秒に位置しています。豊かな歴史を持つこの地は、渥美半島における陶磁器生産の歴史を物語る貴重な文化財として広く知られています。
渥美窯は、平安時代末期から鎌倉時代にかけて、現在の渥美半島地域で盛んに陶器を生産していた窯業集団です。日常生活に欠かせない山茶碗（やまぢゃわん）をはじめとする各種の容器類に加え、骨壺や経筒容器など、宗教的儀式に使用される特別な陶器も手がけていました。しかし、鎌倉時代中期以降になると次第に衰退し、姿を消していったと考えられています。
1950年（昭和25年）6月、大アラコ古窯跡において、藤原顕長（ふじわらのあきなが）の銘文が刻まれた陶片が発見されました。この発見を契機に、数度にわたる発掘調査が行われ、短頸壺（たんけいつぼ）をはじめとする数多くの銘文入り陶片が出土しています。
藤原顕長は、平安時代後期から院政期にかけて活躍した勧修寺流藤原氏の一族であり、1136年（保延2年）から1155年（久寿2年）にかけて三河国司を務めた人物です。彼は在任中、富士山での一切経埋納事業に関わり、経塚の造営を推進しました。
この大アラコ古窯で生産された陶器は、静岡県三島市や山梨県南巨摩郡南部町に所在する篠井山経塚（しのいやまきょうづか）などからも発見されています。これにより、大アラコ古窯が使用されていた時期が、藤原顕長の活動時期と一致していることが明らかとなりました。
大アラコ古窯跡からは、短頸壺以外にも、大甕（おおがめ）、壺（つぼ）、鉢（はち）、山茶碗など、多種多様な陶器が出土しています。特に藤原顕長銘をもつ短頸壺は、当時の宗教的儀式や日常生活の様子を知るうえで非常に貴重な資料となっています。
これらの出土遺物は、現在、愛知県瀬戸市にある愛知県陶磁美術館に大切に保管・展示されています。訪れることで、当時の陶磁文化に触れることができます。
昭和30年代以前、渥美半島において過去に陶器生産が行われていた事実は広く知られていませんでした。そのため、発見された陶器の破片や壺は、地元の人々の間で「謎の黒い壺」と呼ばれていました。
しかし、大アラコ古窯跡の発掘をきっかけに、渥美半島全域で本格的な古窯調査が始まり、多くの場所で陶器が生産されていたことが判明しました。この発見により、渥美窯の歴史が再評価されるとともに、地域の文化遺産としての価値も高まりました。
大アラコ古窯跡は、愛知県田原市が誇る貴重な文化財であり、平安末期から鎌倉時代にかけての陶磁文化を今に伝える重要な遺跡です。藤原顕長銘の陶片発見をきっかけに、渥美窯の存在とその歴史的意義が明らかになり、渥美半島全域にわたる陶磁生産の実態も次第に解明されてきました。
今日では、愛知県陶磁美術館で出土品を見学することができ、当時の人々の生活や信仰の様子を身近に感じることができます。田原市を訪れる際には、ぜひこの歴史の息吹を感じられる大アラコ古窯跡を訪れてみてはいかがでしょうか。