蒲郡みかんとは、愛知県蒲郡市を中心に栽培されているウンシュウミカンの総称で、県内の農産物としては初めて地域団体商標（地域ブランド）に認定された、非常に評価の高い果実です。温暖な気候と生産者の長年の努力によって育まれた蒲郡みかんは、甘みと酸味のバランスに優れ、全国各地で親しまれています。
蒲郡みかんの中でも特に有名なのが「蒲郡温室みかん」です。品種を宮川早生に統一し、温室内で徹底した温度・水分管理のもと栽培されるため、果実は非常に均一で高品質に仕上がります。完熟するまで樹上で育てられたみかんは、果汁が豊富でコクのある甘さが際立ち、内皮が柔らかいため袋ごと食べられるのも大きな特長です。
蒲郡みかんには、温室栽培のほかに自然環境の中で育てられる「露地みかん」もあります。露地みかんは太陽の光と海からの潮風をたっぷり受けて育ち、素朴で奥行きのある味わいが魅力です。温室みかんと露地みかん、それぞれの旬を組み合わせることで、蒲郡みかんは11月から翌年2月まで長い期間楽しむことができます。
蒲郡市は三河湾に面し、背後を山々に囲まれた温暖な地域です。冬でも比較的温暖で日照時間が長く、柑橘類の栽培に理想的な条件がそろっています。この自然環境が、蒲郡みかんの濃厚な甘みと豊かな風味を生み出しています。
特に温室みかんは、夏から秋にかけて出回る高級フルーツとして知られ、贈答用としても高い人気を誇ります。主な出荷先は名古屋圏ですが、関東・東北・北陸地方へも広く流通しており、全国で蒲郡みかんの品質が認められています。
蒲郡でのみかん栽培の歴史は非常に古く、延宝7年（1679年）には三河国宝飯郡五井村で栽培されていた記録が残されています。19世紀後半になるとウンシュウミカンの栽培が本格化し、「西郡みかん」や「神ノ郷みかん」として地域に広まりました。
20世紀に入ると、学校の校章にみかんの花や葉が描かれるなど、蒲郡みかんは地域の象徴となっていきます。1926年には統一出荷が始まり、1933年には県営の母樹園が設立されるなど、品質管理体制が着実に整えられました。
戦後の荒廃を乗り越え、1948年に設立された果樹組合を中心に生産体制が再構築されました。共同選果場の整備や等級基準の確立により、蒲郡みかんは全国的に信頼されるブランドへと成長していきました。
1970年代以降、温室栽培の導入によって蒲郡みかんは大きく発展しました。1990年代には日本最大級のハウスミカン団地が完成し、最新技術を活用した選果・出荷体制が整備されました。現在もJA蒲郡市を中心に、生産者が一丸となって高品質なみかん作りに取り組んでいます。
蒲郡市内には「蒲郡みかんポスト」が設置され、観光客の人気スポットとなっています。また、毎年開催される農林水産まつりでは、蒲郡みかんを使ったスイーツや加工品が販売され、観光と特産品が結びついた魅力的な取り組みが行われています。
蒲郡みかんは、長い歴史と自然環境、そして生産者の努力によって育まれてきた蒲郡市を代表する特産品です。その確かな品質と深い味わいは、今も多くの人々を魅了し続けています。観光とともに味わうことで、蒲郡みかんの魅力はさらに深く感じられることでしょう。