金蓮寺は、愛知県西尾市吉良町饗庭にある曹洞宗の寺院で、山号は「青龍山（せいりゅうざん）」、本尊は不動明王です。歴史あるこの寺院は、特にその境内に立つ弥陀堂（みだどう）が国宝に指定されていることで知られています。
創建の時期は明確ではありませんが、平安時代後期には既に存在していたとされています。幡豆郡司を務めた三河伴氏の氏寺であったと伝えられています。また、文治2年（1186年）には、源頼朝が三河守護・安達盛長に命じて建立させた「三河七御堂」の一つであるともいわれ、武家との深いつながりがうかがえます。
室町時代の暦応3年（1340年）、足利尊氏により現在の場所に移転されたとも伝えられ、その際に「青蓮山金蓮寺」と号されるようになりました。江戸時代に入ると吉良家の庇護を受け、寺の運営が安定するとともに、寛政年間（1789〜1801年）には曹洞宗に改宗されました。
金蓮寺の弥陀堂は、愛知県内で現存する最古の木造建築物として、昭和30年（1955年）に国宝に指定されました。桁行三間、梁間三間の寄棟造で、屋根は檜皮葺（ひわだぶき）です。その落ち着いた佇まいは、まるで時が止まったかのような趣を感じさせます。
弥陀堂の特徴は、平安時代の寝殿造に影響を受けた住宅風の建築様式にあります。面取りされた角柱、半蔀（はじとみ）、舞良戸（まいらど）、板扉などが巧みに取り入れられ、穏やかで気品ある佇まいを見せています。
この弥陀堂は単なる建物としてだけでなく、当時の建築技術や宗教的美意識を今に伝える貴重な遺構であり、国内でも高い評価を受けています。また、現在も地元の人々により大切に保存され、見学には事前申し込みが必要ですが、その歴史の重みを間近に感じることができます。
弥陀堂内には、阿弥陀如来像を中心とする阿弥陀三尊像が安置されています。向かって右に観音菩薩、左に勢至菩薩が配置されており、いずれも愛知県指定の有形文化財です。
平成19〜20年度には保存修復事業が行われ、彩色や彫刻が丁寧に補修されました。修復後の像は、当初の面影を残しながらも、清らかで荘厳な姿を現代に再現しています。
弥陀堂内部の見学には、事前申し込みが必要です。
住所：愛知県西尾市吉良町饗庭七度ケ入1
アクセス：名鉄「吉良吉田駅」より徒歩約25分、またはタクシーで5分程度。
自動車の場合は、国道23号岡崎バイパス「西尾東IC」から約20分です。
金蓮寺の周辺には、羽利神社や教蓮寺などの歴史的スポットも点在しています。併せて巡ることで、吉良町の文化や信仰に触れることができ、心豊かな時間を過ごすことができます。
金蓮寺は、愛知県の中でも屈指の歴史を持つ寺院であり、国宝の弥陀堂をはじめ、文化的価値の高い建築や仏像を有する貴重な存在です。長い年月を経ても大切に受け継がれてきたその姿は、訪れる人々に静かな感動と敬意を抱かせてくれることでしょう。歴史と文化にふれる旅のひとときに、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。